Der Archipel La Maddalena umfasst sieben Hauptinseln und fünfundfünfzig kleinere Inseln, die über zwanzig Kilometer in der Straße von Bonifacio verstreut sind – ein Granitfragment des corso-sardischen Massivs, das sich vor sechs Millionen Jahren vom Festland trennte. Seit 1994 als Nationalpark ausgewiesen und 1996 von der UNESCO als künftiges Reservat anerkannt, beheimaten die 180 Quadratkilometer geschützter Gewässer endemische Neptungraswiesen, Korallenmöwen-Kolonien und über vierzig Arten von Riffischen. Die Hauptinsel Maddalena beherbergt seit römischen Zeiten Flotten – Plinius der Ältere erwähnt sie in seiner Naturalis Historia als Ilva – und diente zwei Jahrhunderte lang als Ankerpunkt für die französische und italienische Marine im Mittelmeer. Heute führen Ausflüge ab dem Molo Brin in Olbia durch die nordöstliche Zufahrt zum Park, ein Korridor von zwanzig Seemeilen, der am Kalksteinfelsen von Tavolara, dem Meeresschutzgebiet Molara und den rosafarbenen Granit-Landzungen von Caprera vorbeiführt. Ganztägige Touren ab Olbia sehen normalerweise zwei bis drei Stunden zum Schwimmen in geschützten Buchten vor – Cala Coticcio auf Caprera, der geschützte Bereich des Spiaggia Rosa auf Budelli und die Gezeitenbecken von Spargi – bevor es um das Nordkap von Razzoli geht. Der charakteristische rosafarbene Sand des Archipels, eine verkalkte Mischung aus Korallenfragmenten und Ablagerungen von Miniacina miniacea, steht heute unter dem Schutz des Gesetzes 431/1985; Besucher dürfen ihn beobachten, aber keine Proben entnehmen. Tavolara, ein separates Meeresschutzgebiet sechs Meilen östlich von Olbia, erhebt sich als dolomitischer Bergrücken 565 Meter über den Meeresspiegel und beherbergt weniger als fünfzehn Einwohner, Nachfahren des 1836 ausgerufenen Königreichs von Tavolara. Der maritime Verkehr innerhalb des Parks ist während der Hochsaison auf 120 Schiffe täglich begrenzt, was seit 2007 durch die Ente Parco Nazionale durchgesetzt wird. Anbieter ab Olbia besitzen jährliche Genehmigungen der sardischen Regionalbehörde und sind verpflichtet, in den Neptungraszonen Festmacherbojen statt Anker zu benutzen. Die meisten Touren beinhalten eine Landegebühr von 5 Euro, die beim Einsteigen in bar erhoben wird, um Meeresschutzprogramme zu finanzieren und das Netz von dreißig Unterwasserbojen zu warten, das zwischen 2018 und 2023 installiert wurde. Routen zur Delfinbeobachtung konzentrieren sich auf den flachen Festlandsockel nordöstlich von Figarolo, wo Gruppen von acht bis zwölf Großen Tümmlern zwischen April und Oktober auf Nahrungssuche gehen. Hydrophon-Untersuchungen des Tethys Research Institute verzeichneten in dieser Zone während der Saison 2025 insgesamt 142 Delfinsichtungen.